在美国,之前几乎每年都有数百座新球场落成,这些坐落在险峻位置上的球场,经过设计师的精心雕琢,成为对球员们的巨大考验,但高尔夫的乐趣不就在这寻觅与挑战之中吗?
维多利亚山高尔夫球场 (Victoria Hills Golf Course)
Deland这个沉睡的小镇距离奥兰多35英里。划船者们想探索美丽的圣-乔治河河的话,这里是一个众所周知的主要起始地。如今这个小镇所拥有的球场和它北面流动着的圣-乔治河一样,让人流连忘返。
在一个高尔夫新社区计划中,佛罗里达人Ron Garl设计的这个球场出现得恰如其分。球场有80英尺的落差,坚硬的橡树、参天的松树、含沙的裸地和原始的湖泊划定了此球场的格局。作为附近Stetson大学男女校队的主场,这个长6845码、标准杆72的球场显得挺友善,能适应多种球路的变化。想在此拿下标准杆,所需要的只是对整个球场高屋建瓴的作战计划。这一点在宽大且迅速的果岭上体现得犹为正确,要想让球入洞,可得充分调动你的创造力和经验。
Garl巧妙地组合了他的灵感:第5洞是个长221码的标准3杆洞,该洞穿越荒地,延伸到一个四周橡树环绕的巨大果岭。海豚会不时跃出距果岭不远处的海面,这一幕与Pinehurst的第2洞如出一辙。而标准杆为4的第10洞的显著特点则为“松林谷”风格的沙坑。同样标准杆为4的第15洞则是著名的Cypress Point的重现,看果岭的时候,球手的部分视线会被土墩所遮挡。水障碍区只在3个洞扮演了它的角色,这在佛罗里达是不多见的。著名球手克里斯.迪马克(Chris DiMarco)就住在该球场附近,他保持着该球场的最低杆纪录:65杆。克里斯说:Victoria Hills的果岭面和他在PGA巡回赛中所征战过的任何一个球场一样好。Garl站在他的高度上,他是有能力提供自己所宣称过的“灵活多变的挑战,所需要的不仅是挥杆,还有一个灵活的头脑。”
亚特兰大黑熊球场Bear’s Best Atlanta
因为偷师高人而使自己的作品获得成功,我们通常善意地称之为踩在巨人的肩上,但总是难免会有剽窃他人的嫌疑。可如果是偷师于自己的作品来百尺竿头,更进一步,就可谓是自成宗师了。杰克-尼克劳斯做到了这一点。在Bears Best Las Vegas名扬天下之后,他再创沙漠球场之辉煌,成功缔造了尼氏作品中的集大成者Bears Best Atlanta球场。
从亚特兰大市中心出发,沿着Chattahoochee河岸崎岖颠簸、丛林密布的羊肠小道驱车45分钟,就来到了这个全长6857码,标准杆72的混血球场。说它混血一点都不为过,本来就多产的尼克劳斯把他在21个州所设计的球场的风格都浓缩到了这里。一些欧洲国家里尼式球场的影子在此也清晰可见,如英格兰的St.Mellion,爱尔兰的Mt.Juliet和苏格兰Gleneagles的PGA Centenary球场等(2014年Ryder杯的比赛用场,在其中他选用了一些在当今比较受欢迎的流行元素)。
该球场的每一洞都有自己的出处,最显而易见的两洞是克隆自Murifield Village球场——Memorial锦标赛的赛场,一致被认为是尼克劳斯的巅峰之作。这两洞分别是Bears Best的第6洞和第13洞。第6洞仿造了Murifield Village的第12洞。有趣的是这个第12洞本身又是效仿著名的奥古斯塔第12洞而来的。这个短Par3洞如同恶魔一般,令无数球手心惊胆寒。球手们首先要开球越过水障碍,直接攻上果岭,而本来就巴掌大的果岭被无数沙坑“十面埋伏”,若用力过大球飞过果岭,等待着你的是一个大陡坡。另一个洞是第13号洞,这是Murifield Village第3洞的复制品,稍加修饰后,这个Par4洞显得毫无破绽。中距离的球道顺着山坡蜿蜒而下,末端进入一处由沙和树木环抱的平缓地带。果岭藏在四个沙坑的中央,而整个地形又是高低起伏,所以第二杆攻果岭的难度非常大。
正如尼氏球场一贯的风格,Bears Best Atlanta固若金汤,视野开阔,所有的凶险障碍都一目了然。球场有足够大的空间让喜欢大力开球的球手尽情发挥,不过层层包围中的果岭可没那么容易被人攻克。此地的果岭费包含了球童费。每个球童都配有电子测量仪,服务很到位。
Stonewall度假村
上世纪80年代中期,当美国军方工程师正在West Fork河上筑坝以围出与Stonewall Jackson州立公园齐名的人工湖时,他们并不知道在其后的岁月里,另一个将军,同时也是一个高尔夫球手率领着自己的一队人马,来到Alleghenies的山脚下,建造了一个灵气十足的球场。
从匹兹堡往南驱车两小时,就能到达造价5000万美元的Stonewall度假村,Stonewall Jackson是这个25年计划中的一部分。26英里长的湖岸边排列着漂亮的Adirondack式的别墅,湖水中游弋着大梭鱼。起伏的小山丘和山谷交错得如迷宫一般,这也是球场一个显著的特点。球场的草皮种类都为本特草,根据不同的6类Tee,标准杆72的球场总长度也从4921至7149码不等。远处Mountain State的森林和山头构成了这个球场的背景。不少果岭被升得较高,尺寸拿捏得恰到好处。在Palmer球场设计公司的作品中,这个球场的果岭表面应属于较精细的那一类。
Stonewall的顶梁柱是它Par4洞的出色组合,尤其是它的第9洞,这是个从左至右的狗腿洞。后9洞在湖边地势较高处散落开来。糖枫和冷杉林勾勒出了后9洞的轮廓,附近的一片山核桃树已有上百年历史。这片山核桃林、一条小溪,再加上一片荒地。把Par5的第12洞球道一分为二。Par4的第15洞占据着整个球场的最高点。从该洞极目远眺,你连一丝人烟也见不到,只感觉自己仿佛能直接从球道上步入Blue Ridge Parkway的山头去。别墅式的会所俯瞰着湖水和饭店,不过要等到今年6月才对外开放。
目前,美国的高尔夫球场建设热有了明显的减缓,但尚未完全消退,设计师们仍在利用他们的天分,捕捉这项运动对不同环境惊人的适应性。从波士顿外的前军事基地到南内华达州的色彩斑斓的峡谷,还有很多各具特色的新球场都在经过鬼斧神工的雕琢后,坐落在险峻的的未知上,等待着球手们的挑战。