当世界上一些最大的经济体陷入衰退时，美国却一直在蹒跚前行。

在美国，经济在去年第四季度连续第六个季度保持增长。去年许多人预测，由于高利率旨在减缓经济和通货膨胀，经济衰退似乎不可避免。

这主要归功于美国家庭，尽管面临诸多挑战，他们仍在以稳定的速度消费。他们的支出构成了美国经济的大部分。政府的刺激措施帮助家庭度过了疫情的最初阶段和通货膨胀的急剧上升，现在加薪正在帮助他们赶上所需商品和服务的高价格。

近期，一份报告显示，美国申请失业救济的人数有所减少。这是就业市场非常稳固的最新信号，尽管最近一连串的裁员公告引起了人们的注意。那里的持续强劲应该有助于支撑经济。

当然，风险依然若隐若现，经济学家说不能排除经济衰退的可能性。通货膨胀可能再次加速。对美国政府大量举债的担忧可能会扰乱金融市场，最终使购买汽车和其他东西的贷款变得更加昂贵。与商业房地产相关的损失不断增加，可能会给金融体系带来巨大痛苦。

但是，就目前而言，美国的前景似乎比其他许多大型经济体要好。华尔街的情绪非常乐观，美国股市的主要指标标准普尔500指数近期首次突破5000点大关。

瑞银全球财富管理（UBS Global Wealth Management）美洲区首席投资官索利塔·马切利（Solita Marcelli）表示：“首先，重要的是要强调，市场的表现更多地反映了经济的繁荣，而不是投资者毫无根据的‘动物精神’。”

几周前，国际货币基金组织（IMF）上调了对2024年全球经济增长的预测，称美国经济强于预期的韧性是一个主要原因。

分析人士说，美国经济的几个独特特征使其免受经济衰退风暴的影响。美国政府在2020-2021年期间提供了约5万亿美元的流行病援助，远远超过海外同行，这使大多数家庭的财务状况要好得多，并支持消费者支出一直到2023年。

拜登政府还通过2021年和2022年通过的附加立法，为制造业和基础设施建设提供了更多的补贴，去年仍有影响。2023年美国经济2.5%的稳健增长中，约有四分之一来自政府支出。然而，共和党批评人士指责说，扩大支出导致了更高的通货膨胀。

毕马威（KPMG）首席经济学家戴安·斯旺克（Diane Swonk）表示：“我认为，我们有一些政策对我们帮助很大。”“但我们的经济结构也大不相同。”

例如，美国人比英国人更能免受利率上升的影响，因为大多数有抵押贷款的美国房主都是30年期的长期固定利率。因此，美联储（Federal Reserve）过去两年的快速加息——将抵押贷款利率从3%左右提高到6.7%左右——对许多美国房主影响甚微。

然而，他们的英国同行的抵押贷款必须每两到五年更新一次。随着英国央行（Bank of England）提高借贷成本以对抗通胀，他们一直在艰难应对迅速上升的抵押贷款利率。

英国央行（Bank of England）利率制定委员会成员曼恩（Catherine Mann）说，英国经济放缓应该是暂时的。她补充说，商业调查中已经有迹象表明经济正在回升。

她在华盛顿一个经济会议的间隙表示：“我们今天掌握的数据是后视镜。”前瞻性报告“看起来都不错”。与美联储一样，英国央行（Bank of England）也在考虑一旦确信通胀已得到控制，就降低基准利率。

美国的另一个好处是，近年来移民人数激增，这使得企业更容易填补工作岗位，有可能扩大业务，并导致更多的人赚取工资，然后花掉这些收入。

相比之下，日本正在迅速老龄化，由于对外国劳动力的开放程度较低，其人口多年来一直在减少。人口减少会严重拖累经济增长。

在欧洲，消费者信心疲软，他们仍然感受到乌克兰战争导致的能源价格上涨的影响。

美国经济也面临着自身的挑战。随着美国联邦储备委员会（Federal Reserve）大幅加息的影响在整个经济体系中全面显现，预计今年的经济增长将会降温。

近期的一份报告可能对此表示认可。美国1月份零售商销售额较去年12月下滑幅度大于经济学家的预期。

支持消费者支出的一些支柱可能正在减弱。学生贷款已经恢复偿还，消费者基本上已经花掉了他们的流行病刺激资金，信用卡余额也很高。

也许最令人沮丧的是，市场上的商品价格仍然比疫情前高得多。较低的通货膨胀意味着价格从现在开始上涨的速度放缓，而不是回落到过去的水平。

摩根士丹利（Morgan Stanley）最近的一项调查显示，应对通胀仍是美国消费者最关心的问题，但年收入超过15万美元的消费者除外。

麦当劳CEO克里斯·肯普辛斯基（Chris Kempczinski）在谈到公司最新的季度业绩时表示，他没有看到中高收入客户的行为发生太大变化。但“美国消费者面临的压力是低收入消费者，所以可以称之为4.5万美元及以下的消费者。这给消费者带来了压力。”