什么助长了谣言,如何扑灭谣言?
作者:编辑部
2020-10-21
摘要:任何熟悉社交媒体的人都可以将毫无根据的谣言传播得很远很广。我们无法杜绝它,但我们可以也应该以毒攻毒。

今年,随着一种尖锐的病毒在全球范围内肆虐,另一种由错误信息、阴谋论和谣言组成的阴险传染病也从未远离。最近几周,即使全世界都在为多种疫苗的出现而欢呼,也有数百万反疫苗者表示将拒绝接种,而且人数还在增加。

其间,比尔·盖茨、自由派“精英”、各种政府、大药厂甚至5G网络领导了一份五彩缤纷的指控表,这些人被认为是2020年这场混乱的罪魁祸首,他们被指责为传播病毒、利用病毒控制整个国家并从这场大流行中获利。这些往往具有破坏性的阴谋论、错误信息和谣言的核心是当一个熟悉的模式崩溃时,人类对世界的意义的需求。它们是如何传播的是另一个问题,企业和政府都应该解决这个问题。

Chaitanya Kaligotla、Steve Chick和我深入研究了相互竞争的谣言如何通过个人之间的互动在社交媒体上传播。我们的研究最近发表在《模拟学杂志》上。它表明,相信一个谣言与另一个谣言的人的初始比例会影响到人群的两极化程度,任何人只要用心去做,都可能成为错误信息的“超级传播者”。而且,令人担忧的是,无论多么离奇的谣言,即使在真相被揭开后,它们也会在一部分曝光的人群中挥之不去,比例不可忽视。

社会泵

我们构建了一个模型,模仿2013年恐怖袭击发生后不久,在当局还没有确认波士顿马拉松爆炸案嫌疑人的名字之前,关于他们身份的Reddit讨论。我们将命名为两名与袭击无关的男子的评论指定为False Rumours。它们与使用“嫌疑人”等通用词的评论或在FBI发布信息后使用嫌疑人真实身份的评论竞争。我们将后者的评论称为真谣言。在任何时间点上,我们模型中的每个人都只采用“假谣言”或“真谣言”。

我们通过调整个人特征来进行模拟,包括声誉、他们传播谣言的能量(通过在讨论线程上发表评论)、他们被说服改变主意的容易程度以及他们相信谣言的强烈程度。基本上,我们分析了个体层面的互动对群体层面谣言结果的影响。

我们的结果表明,无论个人有多知名,如果他们在传播谣言时有能量,就有可能有效地传播谣言。我们将其称为“社会泵”。通过在多个社交媒体平台上不断重复相同的错误信息,你不需要拥有数百万的粉丝,就能播撒疑惑,改变思想。这就是国家支持的错误信息运动的发动方式。在最坏的情况下,一个既有名气又有能量的人有可能让特定人群中的大多数人相信一个谣言。但当然,社会泵也可以反其道而行之,帮助消除谣言。

回音室

在我们的研究中,一个意外的发现是,在社交媒体讨论中,人们的初始意见对谣言传播结果的权重有多大,这在实践中是无法观察到的。当大致相等数量的人认同两种或两种以上的不同意见,他们再接触到竞争性的谣言时,人群极有可能变得两极分化。毕竟,人们会倾向于符合自己世界观的新(错误)信息在一个混乱而不断变化的情况下,在一个高声誉、高能量的谣言传播者面前,更是如此。例如,美国总统唐纳德·特朗普最狂热的支持者坚信,最近的选举是他们的领导人偷来的,因为他用很少的证据指控。

这一观察结果意味着,源自相对较小的群体的谣言或不利的想法的传播可能会对公司产生不成比例的巨大财务影响。例如,百事可乐在2016年因时任百事可乐首席执行官Indra Nooyi编造的反特朗普言论而被特朗普支持者呼吁抵制其产品后,其股价大跌。运动鞋制造商新百伦在公司高管关于自由贸易协定的评论被误传为支持特朗普后,在民主党人中声誉受损。

也许最值得关注的是,人们发现,即使在真相被揭露后,虚假的谣言也会持续很长时间。一个合理的解释是少数人改变主意的门槛很高。他们可能会留在志同道合的社交媒体群体的回声室中。他们也很可能在没有确信谣言只是谣言的情况下就失去兴趣并继续前进。

以毒攻毒

就像干旱地区自发的丛林大火一样,谣言的形成首先是无法避免的。我们能做的最好的事情就是将其扼杀在萌芽状态。这需要Facebook和Twitter等社交媒体平台运营商、监管机构、公司和个人的协调努力。

企业应该知道,最好的反击方式莫过于在自己的游戏中击败谣言制造者。换句话说,雇佣精通社交媒体的人(或机器人)来关注在线讨论,通过关键词进行监控,一旦出现潜在的问题,就立即标记出来。然后,以传播谣言的方式,进入讨论主题,并发布详细的回应,并附上数据和证据。或许部署“影响者”。必要时广泛而频繁地重复。


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